日本相撲協会の理事長は八角親方（第61代横綱・北勝海）の続投となった。
この件について、世間での批判も多い。
何しろ角界では不祥事が相次いでいるからだ。
ここでは書ききれないほどだ。
批判内容は
「ずっと不祥事が相次いでいるのは八角理事長が無能だからだ」
「責任を取って辞任すべき」
というものだ。
それではなぜ八角親方が長らく理事長を務めているのか。
簡潔にいうと、ほかに適任者がいないからである。
角界は番付社会なのだ。
現役時代だけでなく、それは親方になってからも続く。
横綱が一番偉いのだ。
だから理事長もできうる限り、元横綱から選ばれる*1。
番付、そして年功序列
今現在、相撲協会に属している元横綱の親方は以下の７名しかいない。
世代で分けると、北勝海・大乃国・旭富士が千代の富士と同時代の第一世代。
武蔵丸は若貴曙と同時代の第二世代。
白鵬・鶴竜・稀勢の里は、つい最近まで現役だった第三世代である。
親方としての実績がほとんどない第三世代は当然理事長などという顔ではない。
第二世代の武蔵丸にしても、外国出身というハンデがある*2。
彼は出羽海一門という大勢力にあって、第一世代の先輩格を差し置いて出世しようというタイプでもなさそうだ。
いかんせん部屋の師匠として育成実績に乏しいので、彼もまた顔ではないのだ。
そうなると結局、第一世代から選べば元北勝海の八角親方以外にいないということになる。
第一世代の元横綱である大乃国と旭富士では理事長になれない理由があるのだ。
二度も訴訟を起こされた芝田山親方
元横綱・大乃国の芝田山親方は部屋の師匠として、驚くほど実績がない。
彼の部屋からは関取が三人出ているが、生え抜きの大勇武は十両を一場所で転落した。
さらに、暴力を受けたり一方的に引退させられたという理由で芝田山相手に訴訟を起こしている。
他の二人は大乃国の師匠である魁傑からの預かり弟子であったが、いずれも十両止まりであった。
それ以降はまるで関取が誕生していない。
他にも、所属していた元力士から、暴力を受けて片眼を失明したという理由で訴訟を起こされている。
芝田山親方は自分でバイクの改造をするような知能と、スイーツ作りという器用さを持つ。
彼は横綱でありながら特権を使わず、健康診断では他の力士の後ろで順番待ちをしていたとか、家のゴミ出しまでしていたという逸話がある。
対外的にも常識人風の話し方である。
しかしながら、芝田山親方自身に理事長になろうという野心がなさそうだ。
何しろ彼は元横綱でありながら、なかなか部屋の独立に踏み切らなかった。
それでは、部屋の運営に関心がないと思われても仕方がない。
理事長ともなれば協会挨拶もしなければならないので、今現在は杖をついて歩いている芝田山親方では理事長職は難しいと思われる。
その上、今回の職務分掌では閑職と言われる相撲教習所所長に就任している。
一部の報道では、宮城野親方の肩をもったために閑職に回されたなどと言われているが、彼は八角理事長の理解者であり、八角自身がそのことに感謝していた。
その程度の理由で閑職に回されるとは考えづらい。
芝田山親方は体調面で執行部役員を務めること自体難しくなっているのかもしれない。
二度の暴力事件を起こした伊勢ヶ濱部屋
元横綱・旭富士の伊勢ヶ濱親方は芝田山親方とは対照的に、名伯楽として知られている。
日馬富士と照ノ富士、二人の横綱を育てた。
特に照ノ富士は、ケガと病気で大関から序二段まで陥落したが、そこから横綱に昇進するという相撲史においても前代未聞の偉業を成し遂げたのだが、それも伊勢ヶ濱親方の慰留があったからである。
その上、尊富士が新入幕で初優勝という110年ぶりの、部屋別総当たり制になってからは初の快挙を成し遂げた。
関取も数多く育てている。
審判部長時代は土俵下から凄みをきかせており、「組長」というニックネームまである。
それだけに、ヤフコメ等ではしばしば「伊勢ヶ濱親方を理事長に」という意見を目にする。
しかしながら、伊勢ヶ濱部屋も、横綱・日馬富士が貴ノ岩に対する傷害事件で引退を余儀なくされ、最近でも幕下力士による熱湯ぶっかけ事件など、かなりえげつない暴力沙汰が起きている。
今回、北青鵬による暴力事件で宮城野部屋が閉鎖され、師弟ともに伊勢ヶ濱部屋預かりとなったが、暴力事件を起こした部屋が暴力事件を起こした部屋の面倒をみるという奇妙な事態になっている。
また、伊勢ヶ濱一門が弱小で票を集めきれないことや、伊勢ヶ濱親方にあまり人望がないという話もある。
彼は、理事に就任するまでに、かなりの時間を要している。
元横綱でありながら、一時的に預かり弟子だった元前頭の春日富士に先を越されて同門の理事に就任されてしまったという経緯があるのだ。
さらに、審判部長時代には、自分の弟子を有利にする判定を何度か行なっており、不信を招いてもいる。
上記のように、第一世代の芝田山と伊勢ヶ濱は理事長に就任するには不適格であることが分かる。
それでは、その他の第一世代を見てみよう。
暴力部屋の師匠が協会ナンバー２に就任
次は第一世代の元大関であるが、次々と協会を退職したか、鬼籍に入っている。
そうなると次は関脇以下の親方しか残っていない。
その一人が、今回、協会ナンバー２と言われる事業部長に就任した春日野親方だが、この部屋もたびたび暴力沙汰が起きている。
何しろ親方自身が弟子の栃ノ心をアイアンで殴って、アイアンの方が折れてしまったという有名な話がある*3。
さらに、部屋の元力士だった矢作嵐が兄弟子を傷害罪で訴え、兄弟子が有罪判決を受けている。
今現在も、弟子の栃武蔵が栃神山に暴行し、春日野親方が事件を隠蔽したと新潮に取り沙汰されているのだ。
つい最近、元大関・霧島の陸奥親方も部屋の暴力事件で事業部長から降りた騒動があったばかりなのに、何とも危うい人事である。
清廉な境川親方は前に出ず
角界が番付至上主義でなければ、元小結・両国の境川親方が事業部長になっても良さそうなものだ。
何しろ境川親方は弟子たちから陰で愚痴や不満を言われることがないと言われる人なのである。
彼は現役時代からガチンコ力士としても知られていた。
この部屋からは不祥事が出たという記憶がない。
それどころか総勢20名もの部屋の力士が橋から転落して溺れている女性を救助したというニュースが出てくるほどだ*4。
しかしながら、境川親方という人は現役時代の番付を考慮してなのか、表立って出てくることがない。
こういった事情から、第一世代からは、暴力事件を出していない八角親方しか理事長の適任者がいないことがわかる。
テレビでは報道されない八角理事長最大の功績
そして、特に相撲界の事情に詳しくない限りは知られていないだろう八角親方最大の功績がある。
それは、裏金顧問こと小林慶彦を相撲協会から追い出したことである。
この件については、長くなるので、また改めて。
